Vers la Hunter valley à Cessnock

Enfin une nuit un peu plus calme… La mélatonine qu’on ne prend plus a du remettre nos pendules à l’heure en trois jours au lieu de la semaine prévisible. Merci Marc de nous en avoir ramené des States ! Où alors, c’est le fait d’avoir regardé le jt de la RTBF hier soir ? Et oui ! C’est la toute première fois que, profitant de la connexion Internet, nous avons regardé le JT, le tour des France, Laurette et tous les autres ! C’est pas beau le progrès technique ?
Lever vers 8h avec un ciel parfaitement bleu. Petit déjeuner en terrasse en face du citronnier.  Les habitants des autres bungalows nous offrent un « hi ! » rapide en se rendant au jacuzzi… sans plus. Les oiseaux n’ont même pas mangé les quelques céréales laissées sur la table la veille.

Le temps de faire nos paquets et nous voilà parti vers Katoomba pour quitter la Highway en direction de Bell. Susanne s’habitue peu à peu à la voiture. Les routes par contre ont l’air nettement plus étroites que chez nous… surtout de mon côté. J’ai l’impression d’être perpétuellement en voie de me retrouver dans le fossé… Faudra faire avec… Il parait que c’est moi qui me trompe !

Direction Richmond et ensuite à gauche vers le nord et la route 69… Si, si ! Après l’avoir suivie en Californie l’année passée, voici que nous la reprenons ici… Elle longe le Wollemi national park. Heureusement, elle roule plutôt pas mal. On a même plusieurs endroits avec du 100 km/h, que seuls les camions osent tenir . Un petit arrêt à midi le long de la route au bord d’un timide ruisseau qui a du pourtant être un véritable torrent il n’y a pas longtemps à en voir les herbes couchées, les arbres tordus… Nous revoici observé par ce drôle d’oiseau noir et blanc, mélange entre la corneille et la pie… Pieneille ? ou Cornie ? A réfléchir.

Allez ! En route, on a encore une centaine de kilomètres à faire sur les 300 prévus aujourd’hui. Les mimosas en fleurs continuent à jalonner la route du haut de leurs 2 à 5 mètres !
Ca y est ! On a enfin vu notre premier kangourou… mort au bord de la route. Bein oui ! C’est un peu comme les renards chez nous ; on n’en voit quasiment jamais sauf écrasés au bord des routes.

On passe dans les vergers sans feuilles des plateaux de la Howesvalley et on redescend dans la vallée. Direction Broke, les vignobles commencent à se préciser. Impressionnant mais, à qui a déjà vu les vignobles français… Il n’y a pas photo. Ils ont de quoi en mettre encore au moins deux fois plus ; encore faut-il écouler la marchandise et ici, en Australie, dans un rayon de 3000 km, il n’y a guère plus de 20 millions d’habitants. Par contre, autour de Bordeau, dans un rayon de 3000 km, il y a Plusieurs centaines de clients potentiels ! Y a pas photo non plus !

Petit arrêt à Garden valley… On nous y annonce un magnifique jardin comprenant des jardins italien, indien, chinois etc… 20 $ l’entrée et un certain désenchantement ! C’est vrai qu’on est un peu difficile en la matière. Enfin ! C’est l’occasion de voir certaines plantes indigènes, de bien percevoir que nous sommes en hiver même si il fait déjà plus de 20°. Quelques beaux oiseaux également.
Après cette petite pause d’une heure, fin de l’étape. Sans trop de difficulté, en complètant les plans reçus de l’agence et ceux télécharges sur Internet, nous trouvons la Vincent street et juste à côté, l’hôtel « Comfort Inn Cumberland ». La ville de Cessnock ne nous laissera sûrement pas un souvenir inoubliable : une grand rue bordée de magasins plus moches les uns que les autres. Une ville sans âme, sans charme… un peu oubliée du monde.

Après une triste promenade, retour au motel ; on nous explique comment faire fonctionner le chauffage et on s’attaque à la préparation de l’étape de demain jusqu’à Port Macquarie.
Ah oui, j’oubliais la piscine de poche inaccessible en ce plein hiver.
Heureusement, les prix sont moins élevés et le repas au resto de l’hôtel sera …
Ca y est… On en est revenu… Pas grand monde mais sympa . surtout avec une bouteille de vin australien dans le coco et … en parlementant, ils ont bien voulu nous laisser partir avec la bouteille d’eau qui avait tapé dans l’œil de Susanne … Bein oui, il est marqué partout H2O…

De plus, on avait la vue sur l’océan… C'est-à-dire sur la piscine de poche.